RETRIEVER STORY
　シャングリラ。
　アーガマの入港と、Zガンダムをジュドーたちが手に入れようとしていることを、ステラ・ルキスは知っていたが、彼女はそうできることがうらやましいとは思わなかった。なぜなら、すでに “もうひとつ” のガンダムを手に入れていたからだ。
　 ある日、ジャンク屋である彼女はひとり仕事をしていた。そこへある男がやってきた。男の話すことは信じられなかった。ひと気のない輸送船用ポートに泊められた船の中のモビルスーツを見て、彼女は父親の遺産とほそぼそと貯めてきたお金を使い切り、そのモビルスーツを手に入れた。ニュースで見ていた、あの白い Mk.II に似ているが、どこか違うこのモビルスーツがガンダムであることはステラにもわかったからだ。
　あの男が、どんな人間だったのか知らない。しかし、幸運をもって来てくれたことに感謝した。このガンダムはカラバの人々に買ってもらうのだ。いいや、ただでやってもいい。
　ステラはアムロに会いたかった。


■カラバによるガンダム Mk.II タイプ “レトリーバー” 調査報告
　レトリーバーという名は、もともとアナハイムが開発していた人型で無人の偵察/救難機の開発名だったが、見つかった Mk.II タイプの機体のそばにいた少女と愛犬を見て、仮称として調査隊がレトリーバーとしたため、のちにアナハイムの無人機は別の名に変えられた。
　奇しくも、システムの一部は共通する部分もあったため、レトリーバーという名が譲られたとみられているが、このMk.II タイプの機体の存在はいまだ公には認められていない。

“レトリーバー” は、グリプスで設計され “白いガンダム” がエゥーゴのシンボルとなってからは、バスク・オム大佐らの意向で開発が中止された機体である。しかし、技術陣がガンダムの高い汎用性を捨てることはマイナスであるとジャミトフ・ハイマンに説き、キリマンジャロで作られたもので、すでに完成された機体であった Mk.II をさらに改良したものであり、そのポテンシャルは計り知れないものがあると思われるが、数機を試作したのみで再び開発は中止された。その後、このレトリーバー以外すべて不明である。
　この、見つかった機体のコクピットには、サブコンピュータのひとつしか繋がっておらず、メインコンピュータが作動した形跡がないため、このことがシャングリラに流れた理由のひとつと考えられている。
　 また、バックパックは変形し、コクピットコアを引き出して高速脱出システムとなることがメインコンピュータの解析でわかった。脱出システムとはいえ、コアファイターともいえる完全なファイター形態となるため、一応、バックパック・コアファイターという仮称をつけている。このバックパック・コアファイターが離脱したあと、パイロットの命令により、レトリーバー本体には自己防衛機能が働くことも解明された。
　バックパックの変形と自己防衛機能は、同時期に開発されていたアナハイムの無人偵察/救難機に似たものが搭載されていたため、このことはアナハイム・エレクトロニクスの巨大さと複雑さを表すものだといわれている。
ステラ・ルキス
　ステラはエゥーゴに連絡を取った。父親が一年戦争のときジオン兵としてモビルスーツのパイロットをしていたため、エゥーゴとのつながりがあったのだ。
　ほどなく、地球からカラバの人たちがやって来た。やさしい人たちだったが、アムロは来なかった。

　後に、ステラは偶然、アムロと出会う。
「君とは、どこかで会った気がする」とアムロ
「いいえ、お会いしていません」うれしさのあまり、ステラはそれ以上話しをすることができなかった。

　一年戦争で父はザクに乗り戦っていた。負傷して帰ってくる前の父の記憶はあまりない。帰還した父は人が変わったと母親がよく言っていた。戦争の話をすることはあまりなかったが、ひとりの連邦軍の少年兵の話はよくしてくれた。
　幼くして両親を亡くした父は、行き場もなくジオン軍に入隊する。1年戦争がはじまり地球にいくことになるが、ジオンの大義名分など関係なく、戦場に立つ以外に選択の余地はなかった。
　アメリカ大陸の広漠とした大地の岩陰に、新しく配属された部隊で、作戦と称して待ち伏せをしていた父は「どうしてぼくはここにいるのだろう」と思ったという。
「どうして、宇宙で生まれたぼくが、本来、宇宙で戦うために作られた巨大な人型の兵器に乗り、憎くもない連邦の人を殺すためにこの大地の上にいるのだろう。作戦だとはいうが、待ち伏せているのは、たった1機のモビルスーツだ」と。
「これは作戦などというものではない」
　父は歩兵になるのがいやだったから、モビルスーツ乗りになったと言っていた。待ち伏せていると、自分が歩兵になり、相手の顔が見えるようでいやだった。

　突然、僚機が消える。フルスロットルで上昇したためだ。熱源レーダー上の輝点を確認して、父もエンジンを全開にして飛び出す。すでに相手の機体はロックしている。肩の上のミサイルを撃ち、あとはマシンガンを連射するだけだ。
　多勢に無勢。この戦いは一瞬で終わる。いや、事実、モビルスーツの戦いというものは、どんな時も一瞬で終わるものなのだ。戦っているパイロットには長い時間だとしても。
　地上に近づいたためか、機体が自動でスラスターを動かして姿勢制御をしているのを感じつつ、確実にロックオンしている敵めがけて攻撃する。当たっているはずだ。だが、照準器のマークは動きつづけていた。
　突然、頭の中に「やめろ」と声がした。僚機かと思ったが父は目の前の敵モビルスーツを撃ち続けた。恐怖からそうすることしかできなかった。
　衝撃。モニターが暗転する。頭部を撃たれたのに違いない。続いて片脚が失われたのだろう。機体が大きく傾く。
　再び「どうして」という声が聞こえる。それは通信機からのものではなかった。
　倒れた機体から、負傷した足を引きずりながら、ハッチを開けコクピットから出た瞬間、背後から、ザク特有の重いマシンガンの音ともに、光点が頭上を、前方の白いモビルスーツめがけて飛んでいく。刹那、父めがけてビールライフルが発射された。
　重い爆発音の後、爆風が父を枯れた大地に落とした。

　傷ついた父が見上げる白いモビルスーツは無傷に見えた。
　降りてきたパイロットは少年だった。とても兵士には見えない。
「だいじょうぶですか」と少年。
　父の僚機が、父を盾にして、少年が乗ったモビルスーツを攻撃してきたという。ザクの頭と脚を吹き飛ばしたのは僚機だったのだ。
「やめろと言ったんです」
　自分のモビルスーツから非常食の入ったサバイバルキットを持ってきた少年は
「必ず帰ってくださいね」と言ったという。
　父は後で知ったのだが、少年の名はアムロだった。

「とうさんは、動けない体で、アムロがこっちに歩いてくるのを見ながら、おまえや母さんを思っていたんだ」
「アムロはとうさんがなにを思っているか、知っていたんだと思う。ニュータイプだからな」
「とうさんも、アムロの声を聞いたから、ひょっとするとニュータイプかもな」
　子供ながらに、愉快な父が言うことは、どこまでがほんとうかわからないと思っていた。
　でも、父がアムロに「必ず帰ってください」と言われたのはほんとうだと思う。

　別れ際、アムロは振り返ってわたしを見た。
　わたしは心の中で「父を帰してくれてありがとう」と言った。
　アムロはうなずいた気がした。

　結局、あの時、いま思えばまだ子供だったわたしが、うまくことを運ぶことができたとは思えない。ただで渡してもいいという、わたしの申し入れは受け入れられず、自分が支払った以上のお金を、あの “ガンダム” を売ることで手にすることになった。

　ニュータイプがどういうものなのか、正直わたしにはわからない。
　だけど、父が出会った少年は、確かにニュータイプだったのだ。